軟水と硬水の違いは？軟水の基準やメリットについて解説

• 「ウォーターサーバーは軟水が多いけど、硬水との違いは？」
• 「軟水にはどんなメリットがあるの？」

このような疑問を持っている方は、多いのではないでしょうか？

ほとんどのウォーターサーバーが軟水であることを踏まえて、軟水の特徴やメリットについて解説します。

ほとんどのウォーターサーバーが採用している軟水とは？

ウォーターサーバーに限らず、日本の水道水やミネラルウォーターの多くは軟水です。

軟水や硬水について、特に意識したことがない方も多いかもしれません。

最初に、軟水がどのようなものかを解説します。

軟水の概要

軟水とは、「カルシウムとマグネシウムの含有量が少ない水」のことです。

反対に、カルシウムやマグネシウムを多く含んでいる水のことを、硬水といいます。

ウォーターサーバーの水は、地下水（鉱水）などを原水として利用することが多いです。

この原水には、土壌のミネラル成分が溶けているので、ある程度のミネラル成分が含まれています。

軟水と硬水の基準

水の硬度の基準は複数ありますが、よく使われている2つの基準は以下の通りです。

日本国内では一般的に、硬度100度未満の場合は軟水、100度以上の場合は硬水といわれることが多いです。

日本の水が軟水の理由

水道水やウォーターサーバーの水など、日本国内で生産される水のほとんどは軟水です。

これは、原水として使用されている地下水や河川の水が、もともと軟水だからです。

日本国内の原水に軟水が多い理由は、日本の地形や気候に原因があるといわれています。

日本は雨が多く、吸水性の低い火山性の地層も多いことから、水にミネラルが溶け込む前に海へ流れ出てしまいます。

これが、日本で軟水が生産されやすい環境を作っています。

主なウォーターサーバーの天然水の硬度

日本国内で生産されている、主なウォーターサーバーの天然水の硬度は、以下の通りです。

• フレシャス…木曽：20mg/L、富士：24mg/L、朝霧高原：85mg/L
• コスモウォーター…大分：62mg/L、京都：30mg/L、静岡：53mg/L
• プレミアムウォーター…富士吉田：25mg/L、北アルプス：29mg/L、南阿蘇：36mg/L、朝来：45mg/L、金城：83mg/L
• アクアセレクト…宮川：30mg/L
• サントリー…南アルプス：30mg/L

（※フレシャス、コスモウォーター、プレミアムウォーターは、原水の採水場所によって水の硬度が異なります）

メーカーが公表している数値からも、ウォーターサーバーの水が軟水であることが分かります。

軟水のウォーターサーバーを利用する4つのメリット

軟水のウォーターサーバーを利用するメリットは、以下の通りです。

それぞれ解説します。

①口当たりがなめらかでおいしい

軟水の最も大きなメリットは、口当たりがなめらかでおいしいことです。

カルシウムやシリカ、カリウムなどのミネラルが含まれると、水の味がおいしくなるといわれています。

厚生労働省の「水道基準の見直しにおける検討概要」（※1）では、水のおいしさの観点から硬度10ml/l～100ml/lであることが望ましいとしています。

一方、海外メーカーのミネラルウォーターに多い硬水は、多くの日本人にはのど越しが悪く、飲みにくい印象です。

しかしミネラル成分が豊富なので、便通改善やダイエット、肌のケアなどの目的で使用する方もいるようです。

（※1.参考：厚生労働省）

②粉ミルク作りに利用できる

粉ミルクメーカーは、水道水を使って調乳するのを前提に、製品を作っています。

調乳に使用する水の基準は、硬度120mg/l以下（できれば60mg/l以下）（※2）の清潔な水です。

ウォーターサーバーの水は軟水が多く、サーバー本体に除菌システムも搭載しているので、これらの基準を満たします。

水道水で粉ミルクを作るときは、沸騰させて少し時間を置いた後で調乳し、人肌程度の温度になるまで冷やすという手間がかかります。

ウォーターサーバーであれば、いつでも80℃～90℃程度のお湯が使えるので、粉ミルク作りがとても楽になるでしょう。

（※2.参考：株式会社明治）

③腎臓への負担が少ない

軟水は、硬水と比較して腎臓への負担が軽いことも知られています。

• 赤ちゃんや子どもの場合：大人と比較して臓器が未熟なので、硬水を摂取すると下痢になることがある
• 胃腸の弱い方の場合：マグネシウムの影響で腸が緩くなってしまい、お腹を壊してしまうことがある

軟水の場合は、特に心配することはありません。

④料理や嗜好品（コーヒーやお茶）がおいしくなる

軟水には、昆布の出汁をうまく引き出したり、コーヒーやお茶の味をまろやかにしたりするメリットがあります。

まとめ

軟水と硬水の違い、軟水のメリットについて解説しました。

ウォーターサーバーを利用すると、手軽に軟水が使用できます。

毎日のごはんや、嗜好品をもっと楽しみたい方は、ウォーターサーバーの利用を検討してはいかがでしょうか。